Fantastisch Zuid Afrika

Lieve vrienden en familie,

Als eerste willen we jullie bedanken voor de leuke reacties die jullie schrijven op de verhalen! Het is voor ons echt superleuk om te zien dat zoveel mensen onze verhalen lezen en dat jullie aan ons denken. Net als wij aan jullie denken als we iets ontzettend leuks doen (niet omdat jullie dan waarschijnlijk aan het werk zijn, het koud hebben, of door een herfststorm fietsen, nee omdat we het zo graag met jullie willen delen) of wanneer we er even doorheen zitten of wanneer we gewoon even aan onze lieve vrienden en familie willen denken.

Dan nu het volgende:

Na een ietwat tegenvallende ervaring in Tanzania konden we eindelijk naar Zuid Afrika waar we beiden zo graag heen wilden. Na de vlucht die absoluut niet boeiend en opnieuw erg rustig was, (waarom nou niet een keer een lekkere luchtzakker of wat flinke turbulentie ;-)) stonden we in Johannesburg. Dat voelde meteen goed na al die armoe. Eindelijk een degelijk vliegveld in, zoals het aanvoelde, een Westers land. We zagen zelfs supermarkten! Jeeejj!
In Tanzania hadden we al besloten dat we een auto zouden gaan huren dus deze snel opgehaald en weg, jaja voor het eerst in onze levens aan de linkerkant moeten rijden, om zo snel mogelijk de grote stad uit te rijden. Wij hebben niks met grote steden.
Omdat onze voorbereiding weer eens optimaal was (geen degelijke wegenkaart en geen bestemming om naartoe te gaan) kwam hier onze eerste unieke ervaring. Nadat we besloten hadden welke kant we op zouden gaan, bleek dat we de verkeerde kant op reden. Geen paniek, we keren wel ergens. Bij een tolpoortje aangekomen (op een snelweg met 8 banen in beide richtingen) vertelde de vriendelijke medewerker ons dat we echt de verkeerde kant op reden en dat we het beste hier konden keren. "Hier keren??" Ja hoor geen probleem, gewoon even in de achteruit en oversteken. Alsof zulk gekkenwerk volstrekt normaal is staken wij rustig 16 banen over om onze weg, dit keer in de goede richting, te vervolgen. Ongeveer 2 uur later maakten we een superstrakke inhaalactie op een plek waar dat niet mag (weten wij onwetende Hollanders veel, de regels zijn in Afrika toch heel anders?) en waar tante agent net stond te kijken... Boete van 220 euro. Of toch niet? Deze lieve agente wilde onze vakantie niet verpesten dus ja, hoeveel kunnen jullie precies missen? 20 euro ongeveer? Oké en dan praten we nergens meer over als jullie maar beloven je netjes aan de regels te houden en heel erg te genieten van Zuid Afrika! Jawel mevrouw!! En volgas door.
De avond begon te vallen en we moesten toch echt een hotel vinden. We vonden er één, maar dit hotel was veel te duur. Ach, omdat er toch niemand was konden we, na wat onderhandelen, voor een zacht prijsje blijven slapen. Linda was ook nog eens ziek dus eigenlijk vonden ze ons ook een beetje zielig, zo bleek de volgende ochtend toen de gast dame naar ons toe kwam om ons te vertellen dat we helemaal niks hoefden te betalen! Mits Linda naar een dokter zou gaan, we voorzichtig zouden doen en ontzettend zouden genieten van Zuid Afrika! Maar natuurlijk doen we dat! Jawel mevrouw!!

Verhalen die van dag tot dag vertellen wat de reizigers waar, wat en hoe hebben gedaan, vinden we normaal gesproken echt vreselijk. Dat gaan we dan ook echt niet doen, maar zo'n eerste dag verdiende gewoon speciale aandacht!

De volgende dag, na braaf een dokter te hebben bezocht (medicijnen gehaald en inmiddels weer beter), zijn we doorgereden naar Sabie. Daar kwamen we er achter dat de hotels en hostels toch wel erg duur zijn en dat kamperen een veel betere optie is. Zo gezegd zo gedaan, snel naar de winkel om kampeerspullen te kopen en op naar onze eerste camping. We voelden ons meteen zo vrij en een stuk beter. De natuur was daar prachtig, we zagen de eerste wilde dieren op de camping (aapjes!) en we keken onze ogen uit. Na een paar dagen trokken we de Blyde River Canyon in. Deze adembenemende omgeving is eigenlijk 1 weg door een Canyon met verschillende uitkijkpunten en andere dingen die je kan bezichtigen zoals watervallen, Bourke's potholes en slaperige stadjes. Dit was onze weg richting het Krugerpark wat we echt niet hadden willen missen.
Krugerpark dus. Hadden we al verteld wat voor auto we hebben? We hebben een fantastische smurfblauwe Chevrolet Spark. Een auto die ongeveer achter in onze eigen Opel Combo past en die net aan groot genoeg is om ons en onze spullen te vervoeren.
Door onze sublieme voorbereiding (ja daar is hij weer) hadden we geen idee wat we van het Krugerpark konden verwachten. We hadden wel gelezen dat je er kon kamperen. Maar tussen de wilde dieren?? Dit zorgde weer voor hilarische taferelen bij de receptie, want die hadden nog niet vaak meegemaakt dat iemand daar kwam zonder reservering of kennis van wat dat ook. Na verschillende keren de bevestiging te hebben gekregen dat we echt met dat kleine autootje tussen al die wilde dieren mochten rijden, zijn we het park in gegaan om direct oog in oog komen te staan met een olifant. Dat was dus even slikken. Omdat we al wat laat waren moesten we doorrijden naar de camping, waar je voor een bepaalde tijd binnen moet zijn. Met het gebrul van een leeuw op de achtergrond waren we onze tent aan het opzetten. Dit hebben we echt nog nooit meegemaakt! Na een heerlijke nachtrust reden we in ons kleine, blauwe beest door het park heen op zoek naar de missing link in the big 5. Onze dag kon kon echt niet stuk. Na 5 minuten kwamen we al een groep leeuwen tegen en niet veel later reden we in op een groep van 19 olifanten. Dan voel je je ineens heel klein. Na de buffel zagen we een grote groep auto's staan; daar was de missing link! In een boom zat een luipaard op zijn dooie gemakkie een hert naar binnen te werken. Blij dat we waren! Eigenlijk konden we wel gaan, we hadden tenslotte samen met de dieren uit de NgoroNgoro krater nu eindelijk the big 5 gezien. Ons geluk kon niet op toen we ook nog 2 zwarte neushoorns van dichtbij zagen! The big 5 in 1 dag! Wauw! Wat een ontzettende super vette ervaring!! Ook zagen we diezelfde dag nog giraffes, honderden hertjes, zebra's, krokodillen, hippo's, een schildpad, een zeearend, bosvarkens, wrattenzwijnen enz.
Na het Krugerpark zijn we naar Sodwana Bay gegaan. Iets wat een beetje tegen viel, maar ach in een land waar tot nu toe alles zo geweldig is mag iets ook wel eens wat minder zijn.
Snel door naar St. Lucia.
Even wat tussendoor; waarschijnlijk is er iemand die dit allemaal leest en denkt: dit lijkt verdomd veel op dat wat wij hebben gedaan. Dat klopt en op het moment dat we dit schrijven lezen we een mail van ene Tim en Melanie die ons aanraden om deze trip te doen. Wat een toeval!
St. Lucia is een klein plaatsje met meer toeristen dan inwoners. De camping waar we terecht kwamen was wederom een unieke ervaring. Dit keer was het geen leeuw die brulde, maar een nijlpaard die op een steenworp afstand stond te knorren terwijl wij onze tent op zetten. Om nog maar te zwijgen over de krokodil die op de oever lag te loeren. Om deze beesten van nog dichterbij te kunnen zien zijn we meegegaan op een boottocht door de rivier. We konden de nijlpaarden en krokodillen bijna aanraken. Geweldig.
Omdat de dagen hier veel langer lijken te duren en je niet genoeg op een dag kan doen zijn we snel door gereden richting Richards Bay, waar een lekker windje stond en waar dus even lekker gekitesurft kon worden. Daarna snel door naar Mtunzini waar we dit keer niet werden ontvangen door gebrul van een leeuw of geknor van een nijlpaard maar door een groep vrolijk huppelende zebra's die even kwamen kijken hoe wij onze tent aan het opzetten waren. Daarvan viel onze mond wel weer open.
Inmiddels zitten we op een camping in de Drakensberg omgeving waar we vanmorgen wakker werden (na een nacht met vreselijke kou en nog erger onweer) met een fantastisch uitzicht op de bergketens. We hebben onze eerste hike ervaring erop zitten en het uitzicht en de omgeving zijn echt adembenemend. In 2 weken Zuid Afrika hebben we al zoveel diversiteit gezien en dat hadden we echt niet verwacht. Behalve dat de auto erg klein is, het regelmatig regent en de tent nu al met ducttape afgeplakt is omdat hij vreselijk lekt, vinden we het echt een geweldig land. En we mogen nog zo lang!